Yuval Noah Harari publie un nouvel essai en septembre 2024 Nexus. Une brève histoire des réseaux d’information, de l’âge de pierre à l’IA. Cet essai revisite l’Histoire en détail pour éclairer la manière dont les flux d’informations ont fait et défait le monde.

À l’heure actuelle, nous vivons la révolution de l’information la plus fondamentale de notre histoire. Pour la comprendre, il nous faut étudier ce qui a précédé. Notre espèce s’est baptisée Homo sapiens, l’Homme sage – mais si nous sommes si sages, pourquoi sommes-nous si autodestructeurs ? Comment expliquer, en particulier, que nous soyons sur le point de commettre un suicide écologique et technologique ? L’humanité tire sa puissance de l’édification de vastes réseaux de coopération, mais le plus efficace, pour créer et maintenir ces réseaux, est encore de diffuser des fictions, des mythes et des illusions de masse. Au XXIe siècle, l’IA sera peut-être le nexus – le vecteur – d’un nouveau réseau d’illusions, à même d’empêcher les générations futures de tenter de révéler ses mensonges et ses fictions. Toutefois, l’Histoire n’est pas déterministe, pas plus que la technologie : en faisant des choix éclairés, il nous est encore possible d’empêcher le pire. Car si l’on ne peut pas agir sur l’avenir, à quoi bon perdre notre temps à en débattre ?

De l’âge de pierre à la résurgence des populismes actuels, en passant par la Bible, les chasses aux sorcières du début de l’époque moderne, le stalinisme et le nazisme, Nexus nous invite à réfléchir à la relation complexe entre l’information et la vérité, les systèmes bureaucratiques et la mythologie, la sagesse et la puissance. Yuval Noah Harari explore la manière dont des sociétés et des systèmes politiques différents ont utilisé l’information pour atteindre leurs objectifs et imposer l’ordre, pour le meilleur ou pour le pire. Surtout, il questionne les choix urgents auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui, alors que l’intelligence artificielle menace notre existence même.